任正非出生于1944年，毕业于重庆大学暖通专业，1974年应征入伍加入承担这项工程建设任务的基建工程兵。1983年复员转业至深圳南海石油后勤服务基地，1987年创立华为公司，至今任华为公司总裁。
       任正非出生于贵州省安顺地区镇宁县。父母是乡村中学教师，中、小学就读于贵州边远山区的少数民族县城。他从小就经历了战争与贫困的折磨，兄妹7个，生活全靠父母微薄的工资维持。当时家里每餐实行严格分饭制，以保证人人都能活下去。任正非上高中时，常常饿得心慌，也只能用米糠充饥。他家当时是两三人合用一条被盖，破旧被单下面铺的是稻草。他高中三年的理想只是吃一个白面馒头。任正非青少年时代承受的艰辛及磨难，成就了他的隐忍与坚定的性格。
       19岁时，任正非带着父母的重望考上了重庆大学，还差一年毕业的时候，“文化大革命”开始了，但是他硬是不为所动，把电子计算机、数字技术、自动控制等学科全部自学完成，还自学了三门外语。
       功夫不负有心人，上世纪70年代任正非成了部队的技术尖兵。由于他上进好学，有多项技术发明创造，两次填补国家空白，参加全国科学大会。时年33岁。
       1987年，时年43岁的任正非以21000元人民币到深圳创办华为。在起初的两年时间，公司主要是代销香港的一种HAX交换机，靠打价格差获利，后制造万门交换机成功，获得巨量订单，一夜之间发展为中国大陆制造能力最强的电信设备制造商。
       1997年，我国改革高等教育制度，开始向学生收费，而配套的助学贷款又没跟上，华为集团向教育部捐献了2500万元寒门学子基金。
       2011年任正非以11亿美元首次进入福布斯富豪榜，排名全球第1153名，中国第92名。在《财富》2012“中国最具影响力的商界领袖”榜单中位列第一，2013年蝉联第一。